Nostalji, olayları veya insanları geçmiş deneyimlerden hatırlarken güçlü duygusal duyumların ortaya çıkmasıdır. Tetikleyici birçok şey olabilir. Nostaljik bir duyguyu anımsatan bir koku, müzik ya da mekan kadar sade. Sadece bu da değil, sadece geçmiş hakkında hayal kurmak için yapılan sohbetler de nostaljik birisini getirebilir. Nostalji ortaya çıktığında, ortaya çıkan duygular genellikle rahat ve mutludur. Bu aynı zamanda insana kendini evinde gibi hissettiren, eski arkadaşlarla saatlerce geçmişi konuşarak geçiren şeydir. Bunun nedeni, nostaljinin beynin çeşitli bölümlerinde metabolik aktiviteyi tetiklemesidir.